La producción de la mina mexicana El Boleo en 2016 se situó por debajo de lo proyectado debido a interrupciones de procesamiento.

Su producción de cátodos de cobre en el año alcanzó 14.284t, lo que duplica el aporte de 2015 pero está muy lejos de la meta de 22.574t, señaló su dueño minoritario Camrova Resources (otrora Baja Mining) en una actualización.

Los volúmenes en la operación de US$1.800 millones (mn) de Baja California Sur se vio afectada por un tiempo imprevisto de inactividad de planta vinculado a mantenciones no programadas, al huracán Newton y a leyes y recuperaciones menores que lo pronosticado.

El total de producción de mineral de 1,40 millones de toneladas (Mt) no cumplió con las expectativas a raíz de continuas pruebas de métodos subterráneos, mientras que se aumentó la explotación en superficie para mitigar en parte el déficit subterráneo, explicó Camrova, que citó información de una reunión del directorio de Minera y Metalúrgica del Boleo (MMB).

Los circuitos de cobalto y sulfato de zinc de la mina lograron la producción comercial den 2016, con aportes de 419t y 1.444t, respectivamente.

El Boleo, de propiedad mayoritaria de un consorcio de empresas surcoreanas liderado por la estatal Korea Resources (Kores), ha sufrido una serie de retrasos operacionales y dificultades financieras tras identificarse sobrecostos en 2012.

PERSPECTIVA

Se pronostica que la producción de mineral casi se duplicará a 2,70Mt este año, divididos en 2,00Mt de operaciones en superficie y el resto obtenido en faenas subterráneas.

La mina producirá 30.000t de cátodos de cobre con un volumen mensual de 2.500t tras un cierre por mantenimiento en enero.

Los aportes mensuales de cobalto y sulfato de zinc superarán las 50t y 770t, respectivamente.

El gasto de capital ascenderá a US$45,0mn, con énfasis en nuevos equipos de extracción y la ampliación de una instalación de almacenamiento de relaves.

PLAN MINERO

El Boleo conseguirá un equilibrio de flujo de caja si se considera el refinanciamiento de la deuda sénior de MMB, de acuerdo con un plan actualizado de vida útil de la mina.

La producción alcanzará 528.000t de cátodos de cobre, 20.000t de cobalto y 270.000t de sulfato de zinc en un período de 15 años.

Después de 2031, se llevarán a cabo estudios de factibilidad a fin de investigar la posibilidad de que el proyecto continúe operando como una refinería.

DÉFICIT DE EFECTIVO

El presupuesto 2017 vaticina un déficit de efectivo de US$160mn. Kores aprobó fondos adicionales por US$30,0mn, mientras que aún se debe aprobar el pago de los US$130mn restantes.

Los requerimientos de financiamiento adicional, que se suman a una solicitud de fondos en efectivo previa por un total de US$346mn a fines de 2016, podrían detonar una mayor dilución de la cuota de 10% de Camrova en El Boleo. El alcance de cualquier dilución se determinará en un acuerdo pendiente de accionistas contemplado para mediados de enero, detalló la compañía.