Tras completar la compra de SilverCrest Metals, la compañía de capitales estadounidenses Coeur Mining busca extender sus operaciones en México a través de su reciente adquisición de la mina Las Chispas y su operación Palmarejo, informó el gerente general de Mina Las Chispas, Héctor Araiza Martínez.

A mediados de febrero, la minera con sede en Chicago anunció el cierre de la compra de la canadiense SilverCrest por unos US$ 1.700 millones, cuando su subsidiaria en México firmó el acuerdo definitivo de adquisición.

“Tenemos dos minas en operación como Coeur Mining [en México]: Palmarejo en el estado de Chihuahua y Las Chispas, recién adquirida, en el estado de Sonora, y tenemos bastantes inversiones en exploración y desarrollos. Entonces, creemos que hay un futuro muy bueno para nosotros”, dijo Araiza a BNamericas durante un evento de Mujeres WIM de México en la capital.

Al ser consultado sobre en cuál de estas operaciones la empresa está buscando expandirse, respondió que “en ambas partes”.

Y si bien hay algunos permisos de expansión pendientes en ambos casos, Araiza señaló que son minas en operación que están estables. “En Las Chispas tenemos permisos pequeños [pendientes] de un trabajo para ventilación, cosas de ese tipo, pero no nos limita a seguir operando”, dijo.

El ejecutivo destacó además que la compañía ha visto “ciertos indicios de mejora” de parte de las autoridades mexicanas para atender el tema de la permisología, al cual calificó como “el gran reto” que afronta la minería.

“Hemos estado en algunos foros donde se nota el interés del gobierno también de obtener esos beneficios que genera la minería para la sociedad en todo el país”, señaló Araiza.

"La mina Las Chispas en Arizpe es un proyecto de US$ 1.600 millones que fortalece nuestra economía y apuesta por una minería responsable", señaló la semana pasada el gobernador de Sonora, Alfonso Durazo, en su cuenta en la red social X. También publicó fotos de su reunión con el CEO de Coeur Mining, Mitchell J. Krebs, en que ahondaron en esta inversión y su desarrollo en Sonora.

Al ser consultado sobre por qué adquirir una mina en México dadas las complejas circunstancias que ha atravesado el sector y ante las amenazas arancelarias de Estados Unidos, Araiza reiteró que Coeur está interesada en la expansión y que va a seguir buscando proyectos en México.

“Las Chispas es un activo que genera flujo de efectivo y que tiene una validez muy buena para la empresa. Entonces, adquiere la mina Las Chispas y logra pagar sus deudas y hacer varias cosas. Es una mina con todos los permisos, de bajo riesgo, de muy alta ley y con muy buenos dividendos. Es un depósito [...] de los top”, agregó el ejecutivo.

Adicionalmente, indicó que la minera cuenta con el proyecto de exploración Picacho, también en Sonora, mientras que en la zona de Palmarejo tiene muchas hectáreas por explorar una vez se aprueben los permisos.

Las Chispas produciría 42.500-52.500 oz de oro y entre 4,25 millones y 5,25 millones de onzas (Moz) de plata este año. Palmarejo aportaría 95.000-105.000 oz de oro y 5,4M-6,5Moz de plata.