La pandemia del coronavirus amenaza con causar importantes contratiempos a las mineras de oro en México durante este año, lo que pondrá en peligro los planes de incrementar la producción.

La estimación media y las proyecciones de BNamericas para 20 empresas apuntaban a un aumento de 12% en la producción a 3,46 millones de onzas (Moz) este año, con un crecimiento impulsado por el significativo repunte de la mina Peñasquito de Newmont.

Sin embargo, la producción se mantendría por debajo de los niveles de 2018 (3,49Moz), lo que sigue a tres años de caídas desde de la marca máximo de 3,86Moz obtenida en 2015.

Las cifras no incluyen la producción de mineras privadas.

No obstante, el pronóstico de crecimiento se quedado en entredicho ahora que las empresas se preparan a nivel global para resistir los efectos del coronavirus.

Un brote significativo en México, que según el gobierno pareciera inevitable, podría causar interrupciones operacionales importantes por enfermedad, medidas destinadas a frenar la propagación del virus y volatilidad en la cadena de suministro y el mercado.

México ocupó el noveno lugar entre los mayores productores de oro en 2019, según el Servicio Geológico de EE.UU., con un volumen estimado en 110t (3,54Moz).



PRINCIPALES MINERAS DE 2020

1. Industrias Peñoles - Estimación para 2020: 892.429oz

La minera con sede en Ciudad de México registró una baja en su producción, que pasó de 963.343oz en 2018 a 910.842oz el año pasado, por una menor contribución de las minas Noche Buena y San Julián, operadas por su filial de metales preciosos Fresnillo.

Para 2020 BNamericas prevé un nuevo descenso, según las estimaciones medias de Fresnillo, que anticipan 857.500oz y una producción estable en otras minas de Peñoles.

Un pequeño impulso adicional podría venir de la reciente decisión de Fresnillo de comenzar a procesar el mineral del proyecto de oro y plata Juanicipio en su mina homónima desde mediados de año.

2. Newmont - Estimación para 2020: 575.000oz

Newmont espera que la producción de oro de su mina Peñasquito aumente a 575.000oz a partir de los 129.000oz de 2019, cuando dos bloqueos afectaron sius operaciones (la cifra del año pasado corresponde a la producción después de la fusión de Goldcorp en abril).

La mina, una de las más grandes de México, produjo 272.000oz en 2018.

3. Torex Gold - Estimación para 2020: 450.000oz

Torex anticipa operaciones estables este año gracias a que su mina El Limón-Guajes estuvo operando a buen ritmo en 2019, pues su producción aumentó de 353.947oz a 454.810oz.

4. Agnico Eagle Mines - Estimación para 2020: 275.000oz

Agnico proyecta para este año una cuarta caída consecutiva de la producción de oro en su trío de activos mexicanos.

El volumen se reducirá de 285.694oz el año pasado y 322.594oz en 2018 a 275.000oz por una merma en las leyes y el procesamiento.

5. Equinox Gold - Estimación para 2020: 200.856oz

Equinox adquirió la mina Los Filos a través de su reciente fusión con Leagold Mining.

Los Filos produjo 200.856oz de oro en 2019, frente a las 195.362oz del año anterior. Equinox aún no da a conocer sus estimaciones de 2020 para los activos de Leagold.

BNamericas calcula una producción invariable en la mina este año.

6. Argonaut Gold - estimación media para 2020: 180.000oz

Sus minas La Colorada y El Castillo han tenido un marcado crecimiento en los últimos años al alcanzar un volumen máximo de 186.615 oz el año pasado, frente a las 165.117oz de 2018 (las cifras son de oro equivalente, que incluyen una pequeña cantidad de plata).

La compañía espera que la producción disminuya levemente en 2020.

7. Alamos Gold - Estimación media para 2020: 159.000oz

Alamos experimentó una baja en la producción de oro en México al obtener 156.100oz el año pasado, frente a las 219.200oz de 2018, debido a la menor producción en las operaciones Mulatos y El Chanate.

La compañía proyecta para 2020 un volumen de 159.000oz, basado en estimaciones medias de 155.000oz para Mulatos y 4.000oz de lixiviación residual en El Chanate.

8. Pan American Silver - Estimación media para 2020: 143.250oz

Pan American espera que la producción de oro de sus minas mexicanas aumente de las 122.200oz del año pasado a 143.250oz en 2020, principalmente por un mayor aporte de la operación Dolores.

La cifra cayó el año pasado respecto de las 141.000oz de 2018.

9. Minera Frisco - Estimación para 2020: 128.637oz

La minera mexicana registró una baja de producción de oro al obtener 128.637oz el año pasado, por debajo de las 248.339oz de 2018, a medida que los recursos se agotaban en una serie de minas.

BNamericas estima una producción estancada en 2020 para Frisco, que no publica proyecciones.

10. First Majestic Silver - Estimación media para 2020: 120.000oz

First Majestic experimentó un aumento en su producción de oro, que pasó de 111.084oz en 2018 a 134.580oz el año pasado, en parte por contabilizar un año completo de producción en el activo San Dimas, adquirido en 2018.

Se estima que la producción caerá a 120.000oz este año luego de la suspensión de las minas Del Toro, La Parrilla, San Martín y La Guitarra.

OTRAS COMPAÑÍAS

Otras 10 empresas mineras producirían un volumen combinado de 338.488oz de oro este año, por debajo de las 379.905oz de 2019 y las 498.060oz el año anterior.

La cifra de 2020 incluye 102.500oz de la mina Palmarejo de Coeur Mining, levemente por debajo de las 111.932oz registradas el año pasado.

Premier Gold pronosticó 70.000oz de oro para su mina Mercedes, que reportó 59.901oz el año pasado, mientras que Fortuna Silver espera una baja de 48.880oz a 43.000oz en San José.

Endeavour Silver anticipa que su producción de oro aumentará de 38.907oz a 41.000oz, mientras que Gold Resource reportaría próximamente una leve baja a 27.000oz en sus operaciones mineras en Oaxaca, dijo a BNamericas Greg Patterson, vicepresidente de desarrollo corporativo.

Alio Gold, Hecla Mining y Avino Silver & Gold Mines han proyectado una menor producción de oro en 2020. BNamericas estima un volumen invariable en minas operadas por McEwen Mining y Great Panther Mining, que no han dado a conocer pronósticos.