Las empresas mineras apuntan a lograr importantes hitos en algunas de las minas más grandes de México en 2020.

BNamericas presenta una lista de cinco minas mexicanas para observar en el año que se inicia, mientras las mineras luchan para abordar desafíos técnicos, acelerar una expansión y cosechar los beneficios de operaciones estables en activos clave de oro y plata.

PEÑASQUITO

Newmont Goldcorp aspira a un aumento de la producción en su activo Peñasquito en 2020.

La compañía espera dejar atrás dos bloqueos que obstaculizaron la producción en 2019, con negociaciones en curso con la cooperativa de camioneros y los lugareños detrás de las interrupciones.

Newmont, que adquirió el activo del estado de Zacatecas en la fusión de US$10.000mn con Goldcorp en abril, anticipa un año completo de operaciones normales, con una producción de oro de 575.000oz.

La empresa pronosticó anteriormente una producción posterior a la fusión en 2019 de 165.000oz, pero indicó que esto se vería afectado por el segundo bloqueo, que se tradujo en un déficit de 11.000oz en comparación con los pronósticos del tercer trimestre.

La mina del estado de Zacatecas es también un importante productor de plata, plomo y zinc.

La producción de plata se pronostica en 30 millones de onzas (Moz) en 2020, con 425Mlb (192.800t) de zinc y 200Mlb de plomo.

LOS FILOS

Leagold Mining planea acelerar una ampliación de US$180mn en su mina de oro Los Filos en el estado de Guerrero.

Un paquete de financiamiento de US$670mn, que se ejecutará simultáneamente con una fusión de US$584mn con Equinox Gold, permitirá a la empresa combinada adelantar el desarrollo de la planta CIL de US$115mn, el componente más importante de la expansión.

Si bien los beneficios completos de la planta CIL no se percibirán hasta 2021, la compañía está avanzando con los otros elementos clave de la expansión.

Estos incluyen el desarrollo de una mina subterránea en el depósito Bermejal, agrandando el pozo Los Filos y reformulando el pozo Bermejal en dos pozos separados (Bermejal y Guadalupe).

La ampliación es uno de los elementos que ayudará a impulsar el negocio fusionado, que se comercializará como Equinox Gold, para convertirse en un productor de oro de 1Moz/a en 2021.

FRESNILLO, SAUCITO

Fresnillo planea avanzar en los cambios en sus dos minas de plata más grandes en 2020.

En la mina Fresnillo, el enfoque en vetas más estrechas y profundas ha obstaculizado la producción y los costos en los últimos años.

En 2020, la compañía avanzará en los esfuerzos para reducir la dilución, junto con la perforación de relleno para eliminar la variabilidad de la ley, dijeron funcionarios en una presentación del día de los mercados de capitales en diciembre.

La empresa tiene como objetivo aumentar las tasas de desarrollo por medio de cambios en los contratistas, un menor tiempo de inactividad y una nueva máquina perforadora de túneles.

Se planean cambios similares en Saucito.

Además de estas mejoras planificadas, la finalización del proyecto de lixiviación de piritas de fase 2 (flotación de relaves) en el segundo semestre de 2020 ayudará a aumentar la producción tanto en Fresnillo como en Saucito.

La firma pronostica una producción de plata de 15-18Moz/a en su mina homónima en 2020-2021, por encima de los 13,2Moz de 2019, y esto aumentará a 21Moz en 2022.

En Saucito, se espera que la producción alcance 17-19Moz/a en 2020-2021, antes de elevarse a 17-20Moz en 2022-2025.

La producción de plata de toda la compañía debiera llegar a 54Moz en 2020, por debajo de los 55Moz de 2019, aumentando a 71Moz para 2022, en parte debido a la finalización del proyecto Juanicipio a fines de 2021.

EL LIMÓN-GUAJES

Si bien Torex Gold no ha entregado un pronóstico 2020 para su gigantesca mina mexicana, la operación está en camino de cumplir con las proyecciones para 2019 de 430.000oz de oro vendido.

La producción ha aumentado en los últimos trimestres, con un récord de 138.100oz en el tercer trimestre, que representa un cambio brusco con respecto a las 77.870oz del primer trimestre del año, cuando las operaciones se vieron afectadas por cambios en la dureza del mineral y un mayor contenido de cobre y hierro.

Salvo que haya nuevos desafíos técnicos y de otro tipo, un año completo de producción normal con el rendimiento, las leyes y las recuperaciones actuales generará una producción estable o mayor en 2020.